Psilocybin modulerer hjernens frontoparietale netværk
Den psykedeliske effekt af psilocybin stammer formentlig fra en dæmpende effekt på specifikke laterale og mediale netværk i hjernen, viser ny forskning fra Rigshospitalet.
Psilocybin, det psykedeliske prodrug i svampen spids nøgenhat, er velkendt for sin bevidsthedsudvidende effekt samt for at inducere akutte og blivende positive ændringer i humøret, velværet og personligheden. Stoffet tegner lovende som et muligt middel til behandling af depression samt andre neuropsykiatriske lidelser som for eksempel angst og afhængighed. Senest har et stort studie fra Aalborg Universitet og Aalborg Universitetshospital vakt opsigt ved at vise en positiv effekt af stoffet hos ellers behandlingsresistente patienter med depression, og ny forskning fra Neurobiologisk Forskningsenhed ved Rigshospitalet kaster ny også lys over, hvordan psilocybin påvirker hjernens netværk.
De to forskere i neurobiologi Anders Olsen og Patrick Fisher fra Neurobiologisk Forskningsenhed er henholdsvis første- og sidsteforfatter på studiet, som netop er publiceret online i tidsskriftet NeuroImage.
Her fik 15 raske forsøgspersoner 0,24 mg/kg oralt psilocybin, og 10-minutters BOLD fMRI scanningsdata blev opsamlet umiddelbart før dosering samt 40, 80, 140 og 300 minutter efterfølgende. Samtidigt blev forsøgspersonerne bedt om at vurdere deres subjektive følelse af rusens intensitet på en skala fra 0 til 10, og blodprøver blev taget for at måle plasmaniveauet af psilocybins aktive nedbrydningsprodukt, psilocin.
Psilocybin påvirker respons på abstrakte stimuli
Resultaterne viste, at jo højere plasmaniveauet af psilocin var, og jo stærkere rusen blev oplevet, desto mindre var forekomsten og varigheden af to hjernetilstande i den frontoparietale cortex. De to tilstande var karakteriseret ved kohærens mellem den laterale og mediale frontoparietale cortex samt den cingulate cortex, og reduktionen i forekomst kunne være op til 50 procent. De to netværk menes at være involveret i komplekse kognitive processer som eksempelvis respons på abstrakte stimuli. Forskerne mener, at de psilocybin-inducerede ændringer i de to netværk muligvis er blandt hovedårsagerne til stoffets psykedeliske effekt.
Derudover blev der observeret en såkaldt fuldt forbundet hjernetilstand (fully connected state), hvis forekomst og varighed var positivt korreleret med både plasmaniveauet af psilocin og den subjektive rus. Forskerne kunne imidlertid ikke identificere nogen hjernetilstande, der eksplicit var knyttet til den psykedeliske effekt af psilocybin og altså udelukkende forekom enten før eller efter indtagelse af stoffet.
