Alvorlige infektioner kan varsle øget demensrisiko
Alvorlige infektioner kan være et tidligt tegn på underliggende sygdomsprocesser i hjernen og kan muligvis være et tegn på demens. Det indikerer et nyt finsk registerstudie. Resultaterne understøtter tidligere danske fund om en sammenhæng mellem infektioner og senere demens.
Forskerne sammenlignede 62.555 personer med demens med 312.772 matchede kontrolpersoner uden demens. Blandt 29 sygdomme, der var forbundet med senere demens, fandt forskerne også en sammenhæng for alvorlige infektioner.
Eksempelvis havde personer, der havde været indlagt med urinvejsinfektion, 22 procent højere risiko for senere at få en demensdiagnose (RR 1,22), mens personer med en alvorlig bakterieinfektion af uspecificeret lokalisation havde 21 procent højere risiko (RR 1,21). Infektionerne optrådte i gennemsnit henholdsvis 6,5 og 5,6 år før demensdiagnosen.
Sammenhængene var stort set uændret, da forskerne justerede for 27 andre sygdomme, der også er forbundet med demens. For urinvejsinfektion faldt risikoratioen eksempelvis kun fra 1,22 til 1,19.
Forfatterne vurderer derfor, at alvorlige infektioner kan accelerere en allerede eksisterende præklinisk demensproces. Studiet kan imidlertid ikke afgøre, om infektionerne spiller en kausal rolle.
Fundene ligger i forlængelse af dansk forskning fra blandt andre Nationalt Videnscenter for Demens, som tidligere har vist, at hospitalskrævende infektioner forekommer hyppigere hos personer i årene op til en demensdiagnose.
Studiet er publiceret i PLOS Medicine.
