Strokepatienter under 60 år, som efterfølgende får epilepsi, har mere end dobbelt så høj risiko for at udvikle demens som patienter uden kramper.

Det viser et amerikansk registerstudie foretaget af forskere fra Penn State University i USA og publiceret i tidsskriftet Neurology. Lægerne har identificeret 23.680 patienter med stroke, heraf 87 procent med iskæmisk stroke, i aldersgruppen 18-60 år og fulgt dem i op til otte år. I løbet af opfølgningsperioden forekom der epilepsi hos 6,7 procent af alle patienterne. Forekomsten af kramper var noget større hos patienter med hæmoragisk stroke (8,3 procent) end hos dem med iskæmisk stroke (6,4 procent).

Selvom ingen af de relativt unge patienter havde nogen form for hjerneskade eller demens forud for deres stroke, blev 1,3 procent efterfølgende diagnosticeret med demens. Den kumulative forekomst af demens var højere hos patienter med iskæmisk stroke (1,4 procent) end hos patienter med hæmoragisk stroke (0,9 procent).

Forskerne bag studiet benyttede nu Cox proportional hazard regression model til at udregne den relative risiko (HR) for sammenhængen mellem epilepsi og demens efter stroke. Resultaterne viste, at for alle typer stroke havde patienter med kramper mere end dobbelt så høj risiko for at udvikle demens sammenlignet med strokepatienter, der ikke fik epilepsi (HR = 2,53; 95% CI: 1,84-3,48). For iskæmisk stroke var HR = 2,52 (95% CI: 1,79-3,53), mens den var en smule højere for hæmoragisk stroke (HR = 2,80; 95% CI: 1,05-7,43).